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    楚江河深吸一口气，做出了决定。他提起皮箱，走到屋角的灶台边。灶台上还放着几块没烧完的柴火，那是他白天捡来取暖用的。

    他打开皮箱，把里面的钞票一沓一沓地拿出来，放在灶台上。然后他点燃一根火柴，小心翼翼地凑到钞票旁边。

    “嗤——”

    火苗瞬间窜了起来，舔舐着红色的钞票。纸张燃烧的焦糊味很快弥漫开来，伴随着钞票化为灰烬的噼啪声。

    楚江河站在一旁，静静地看着那些钞票被火焰吞噬。他的眼神里没有犹豫，只有一丝释然。火光映在他的脸上，照亮了他紧绷的下颌线。

    10万，近五十年的工资，就这么在火焰中化为了灰烬。每烧一张，他心里的欲望就少一分，心里的底线就清晰一分。

    “这钱烫手。”楚江河喃喃自语，声音不大，却异常坚定，“我楚江河就算饿死，也不赚这种脏钱。”

    直到最后一沓钞票被烧完，灶台上只剩下一堆黑色的灰烬。楚江河拿起水壶，往灰烬上浇了些水，确认没有火星残留后，才松了口气。

    他把空皮箱扔到门外的垃圾桶里，回到屋里，重新坐下。虽然心里还有些空落落的，但更多的是一种解脱。他知道，自己做对了。

    而此时，棚户区外的一辆黑色轿车里，两个穿着西装的男人正通过后视镜观察着小破屋的动静。看到屋里冒出的火光，其中一个人立刻拿出大哥大，拨通了九爷的电话。

    “九爷，楚江河把钱烧了。”男人的声音带着一丝惊讶。

    电话那头的九爷正坐在江野大厦的顶楼，手里把玩着一个玉扳指。听到这个消息，他愣了一下，随即笑了起来，笑声低沉而沙哑：“哦？烧了？”

    “是的，我们亲眼看到他把钱拿到灶台烧了，还浇了水，一点都没剩。”男人补充道。

    旁边的苏宏远皱了皱眉，有些不屑地说道：“九爷，这楚江河是不是傻？10万啊，就这么烧了？我看他就是不识抬举！”

    九爷却摆了摆手，脸上的笑容更浓了：“不，他不是傻，是条汉子。”

    “汉子？”苏宏远有些不解，“九爷，他把您的钱烧了，这是不给您面子啊！”

    “面子？”九爷冷笑一声，“能在10万巨款面前守住底线，不被利益诱惑，这种人，比那些见钱眼开的废物强多了。”

    他把玩着玉扳指，眼神变得深邃：“越是这样有骨气的人，一旦被拉过来，就越忠心。之前我还觉得他只是个可以利用的棋子，现在看来，这个人，值得我花点心思。”

    苏宏远还是不明白：“九爷，他都把钱烧了，明显是不想跟我们合作啊。”

    “不想合作，不代表不能合作。”九爷的眼神里闪过一丝阴狠，“人都有弱点，要么图钱，要么图名，要么图情。他不图钱，不代表他没有别的软肋。”
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